Самое большое дерево, самый известный замок, самый печальный монастырь Швеции. 350 лет назад это дерево было неприметным ростком, а вокруг него бурлила жизнь. Люди рождались, умирали, воевали и заключали мир, а оно спокойно росло, и его судьба мало кого волновала. А вот с 1956 года гиды, сопровождающие экскурсионные туры в Швецию обязательно вспомнят о великовозрастной сосне недалеко от Стокгольма, в северном направлении от города Странгнас. В обхвате эта сосна едва не достигает 4 м., и вот уже более 50 лет она бдительно охраняется государством.

А ещё в этом городе есть самый удивительный рунический камень — руны высечены прямо в скале, видимо написавший их не нашел подходящего валуна, а скала придает его словам величия. Есть здесь и обычные камни, как обычно, выставленные кольцом, а рядом с ним — два самых крупных в Швеции захоронения железного века, состоящие из более чем 250 могильников. Захоронения называются Оса и Оста, оба они занесены в реестр исторических объектов, охраняемых государством как национальное достояние.

Находятся эти древние кладбища на крупнейшем в стране озерном острове Селаен, в поселке Сталлархолмен, который с 1900 г. является частью города Странгнас, сейчас здесь живут более 3000 человек. На острове с 2002 г. ежегодно весь июль и в Рождественские каникулы проводится Фестиваль Викингов. Фестиваль рассчитан на детей, для них проводятся конкурсы, театрализованные представления, рассказывающие о нелегкой жизни викингов, экскурсии на их корабль, построенный древним способом.

На Фестиваль съезжаются и шведы, и иностранцы, за время своего существования он получил немало наград за особый вклад в развитие культуры Швеции, и эти достижения превзошли ожидания его основателей. Отправляясь в туры в Норвегию, Швецию, Данию, можно практически повсеместно встретить подобные фестивали, и с каждым годом их становится всё больше. Замечательная возможность изучить древнюю историю Скандинавии, развлекаясь при этом.

Здесь же находится один из самых красивых замков Швеции, выполненный в стиле барокко — Мельсокер. Замок сильно пострадал в ходе Второй Мировой войны, практически полностью сгорев зимой 1945 г., в то время в замке находился опорный пункт, занимающийся эвакуацией людей. До сих пор замок восстанавливается силами художников-реставраторов со всей страны, но некоторые залы в нем летом открыты для посещений.

Другой известный на всю Европу замок города Странгнас — Грипсхольм — грандиозное сооружение с куполами, находящееся на самом берегу озера Меларен в Мариефреде, одной из частей города. Наибольшую славу замок приобрел благодаря коллекции портретов членов королевской семьи и известных людей, среди которых есть и портреты самых известных шведов — участников группы ABBA. В ноябре замок закрывается для подготовки к следующему сезону, но зимой можно посетить находящийся неподалеку питомник оленей, где содержатся представители всех европейских пород.

История Швеции полна событиями, разрушившими культурное и историческое наследие подчистую, одним из таких событий была Реформация. Не миновала эта участь и католический монастырь Вофруберга XIII в., к руинам которого после его обнаружения в 1960 году совершаются паломничества. Ко времени обнаружения монастырь был разрушен до такой степени, что восстановление его не представляется возможным, ведь даже не известно, как он выглядел.

Такое варварское отношение к памятникам архитектуры известно всему миру, скандинавские же страны за прошедшие века бесследно утратили большую часть своего наследия, а понимание этого пришло недавно. Может, поэтому все туры по Скандинавии проходят по местам, где могло стоять великолепное здание церкви или дворца, а остались лишь камни. Как будто чувствуя вину за своих предков, шведы сейчас пытаются сохранить оставшиеся крохи для следующих поколений.